Theo tác giả Trần Quỳnh Mai ghi nhận lại lời Hoàng Vân, "Mùa hoa phượng nở" được ông sáng tác vào khoảng mùa hè năm 1960 hoặc 1961,[1] nhưng cũng có thông tin cho rằng bài hát viết năm 1967.[2] Khi đó ông đến thăm trường cũ là Trường Bưởi, nay là Trường THPT Chu Văn An, Hà Nội. Khung cảnh và sinh vật tại ngôi trường đã gợi lại cho ông những cảm xúc mà ông gọi là "nhạc điệu hết sức khác lạ" để hình thành bài hát. Bài hát được ông coi là "một hoài niệm rất chân thực về tuổi học trò của tôi".[1]

Nội dung

"Mùa hoa phượng nở" là bài hát viết về mùa hè với hình ảnh của những tán cây phượng và âm thanh từ loài tu hú kêu cùng kỷ niệm thuở học trò.[3][4] Những câu thơ trong lời 2 của bài hát, Hoàng Vân kể về sự trưởng thành của tuổi trẻ như "những cánh chim bay đi khắp phương trời đất nước", làm nhiều việc tốt, cống hiến tuổi trẻ cho quê hương.[2]